Als het avontuur lonkt

In de Verenigde Staten kijkt niemand nog op van een afzetunit maar in onze contreien is het eerder een zeldzaamheid in het straatbeeld en op de camping. Het aantal opgestoken duimen die we onderweg te zien kregen, was dan ook niet te tellen. De combinatie van een pick-up waarop een woonunit staat, is dan ook best stoer en imposant. Net zoals je een caravan kan loskoppelen, kun je de unit van het voertuig zetten zodat je je hiermee kan verplaatsen. Voordeel is dat een afzetunit veel compacter is dan een gespancombinatie. Toch is het ook geen kampeerauto. Je kunt immers niet van het voertuig in de woonunit. Die is enkel toegankelijk via de zijdeur. Omdat de unit in de laadbak van een pick-up gemonteerd is, staat die vrij hoog en kies je best voor een dubbele uitvaltrede i.p.v. de enkele die op ons testexemplaar was gemonteerd.

Eerst het voertuig

Zomaar een pick-up aanschaffen met de bedoeling er een afzetunit op te plaatsen, is geen goed idee. Het best is een vrijblijvend verkennend gesprek met de invoerder Johan Taveirne die potentiële kopers begeleidt en een perfecte match zoekt tussen voertuig en unit. Onder deze 260S, één van de grotere modellen,  past een Ford Ranger, Isuzu D-Max, Nissan Navara, Toyota Hilux en VW Amarok. Al deze voertuigen behoeven een gewichtsverhoging en een hulpluchtvering op de achteras om een unit te kunnen meenemen. Hiervoor is een nieuw COC (gelijkvormigheidsattest) vereist. De betere merken qua documenten en laadvermogen zijn Isuzu, Ford en Toyota. Onze unit was op de nieuwste Hilux met extended cab (anderhalve cabine) gemonteerd, voorzien van een hulpluchtvering. Om de unit te kunnen bevestigen, dient de pick-up uitgerust te worden met stalen bevestigingsogen. De laadbak kan beschermd worden met een soort rubberlaag.

Onderweg

Tijdens de eerste kilometers hadden we een heel onwennig gevoel. De unit voelt op de pick-up als een zware rugzak door de omvang en hoogte. Net als bij een kampeerauto of een gespancombinatie bepaalt de wind de limieten tijdens het rijden. De hoogte benadert met zo’n 3 meter, afhankelijk van het type voertuig, die van een alkoof kampeerauto. Als het windstil is, kun je gerust een constante van 110 km/u aanhouden. Zelf zijn we nooit hoger gegaan dan 105 km/u. Het overhellen in bochten blijft door de luchtvering zeer beperkt. Optionele opzetspiegels laten je net zoals bij een gespancombinatie toe om een veilig zicht naar achteren te krijgen. Achteruit manoeuvreren gebeurt met behulp van de spiegels want een achteruitrijdcamera ontbrak helaas en hebben we ook niet in de optielijst terug gevonden.

Ruimer dan je denkt

Ondanks de interieurlengte van slechts 260 cm weet Tisher iedere centimeter optimaal te benutten. Onze vrees dat we onze spullen niet zouden kunnen onderbrengen, bleek bij het laden dan ook al snel ongegrond. Met twee personen hadden we voor een verlengd weekend ruimte op overschot. Je krijgt ook nooit een benauwd gevoel. De stahoogte van 195 cm maakt dit concept ook geschikt voor grotere mensen. De indeling is bijzonder praktisch. In de hoek tegenover de toegangsdeur bevindt zich de natte cel met daarvoor een ranke kast met legplanken. Rechts van de deur staat het keukenblok. Aan de overzijde hiervan vind je de koelkast, hangkast en onderkast waarin de Truma Combi verwarming is ondergebracht. Vooraan biedt de U-zit met pivoteerbare tafel plaats voor vier. Aan weerzijde tref je plafondkasten met gebogen front.

Geriefelijk

In het keukenblok wordt de onderkast gedecimeerd door de plaats dat het gascompartiment inneemt. Potten pasten er net nog in maar de braadpan moesten we noodgedwongen in de plafondkast onderbrengen. Ook de besteklade is beperkt. Dat gemis wordt gelukkig gecompenseerd door de zij kast die wel de volledige diepte benut en in het achterste deel een schab heeft zodat je hier allerhande proviand en flessen kan in onderbrengen. Voor het koken staat een fornuis en spoelkom uit één geheel ter beschikking. Persoonlijk hadden we liever slechts twee bekken gezien en een iets grotere spoelkom gehad. Onmisbaar is het uitklapbaar aanrecht dat helaas een optie is. De koelkast, met vriesvak, op ooghoogte, vind je aan de overkant naast de kleerkast.

Wasruimte

Op minder dan een vierkante meter biedt de natte cel alle wensbare comfort. Tischer hanteert het principe van een kwalitatieve douchebodem gecombineerd met een banktoilet en opklapbare waskom. Aan beenruimte op het toilet ontbreekt het dus geenszins. Ook de waskom zagen we zelden zo ruim. Alvorens die weer op te klappen, is het wel zaak om die volledig leeg te laten lopen en even droog te wrijven, wil je niet dat het toilet nat wordt. Douchen kan, maar vergt achteraf behoorlijk veel werk om de natte cel droog te wrijven. Storend vonden wij de waterslang die je toelaat om de sproeikop uit te trekken en vervelend in de weg hangt achter het toilet. Bergruimte vind je in de plafondkast boven het toilet.

Op het dak

Slapen doe je in de alkoof die boven het dak van het voertuig hangt. In vergelijking met een klassieke kampeerauto met alkoof, dien je maar weinig moeite te doen om in het bed te geraken. De zitbank dient als opstap waardoor je niet met een ladder moet zitten prutsen en een veel ruimer opstabereik hebt. Over de nachtrust hadden we niet te klagen. De comfortabele matras van 150 bij 198 cm ligt op pivoteerbare Froli kelken die een goede ondersteuning bieden. In de punt is de hoofdruimte wel relatief beperkt, maar dat is nu eenmaal eigen aan een alkoof. Met de optionele bed extensies kun je desgewenst ook naast elkaar slapen in de lengte. Standaard is er één raam voorzien aan de linkerkant. Het rechterraam is een optie. Dat geldt ook voor de plafondkasten met nis in de alkoof. Kies je voor de optionele radio dan kun je die vanuit het bed bedienen.

Goed in elkaar

Al bijna 50 jaar is Tischer gespecialiseerd in afzetunits. De fabrikant is dan ook niet aan zijn proefstuk toe. Dat merk je zowel aan de indeling als aan de afwerking. “Het is mooi vakmanschap” zei mijn schoonbroer die schrijnwerker is van opleiding en mee was op weekend met z’n kampeerauto. Het interieur is uitgewerkt met meubilair in populier, dat volgens de noden van de klant indien gewenst aangepast kan worden af fabriek. De sloten houden het klassiek met een push-lock. Vooraan onder de U-zit, vind je het merendeel van de techniek als de watertank, de drukpomp en stroomvoorziening. Het gascompartiment is geschikt voor twee flessen van 5 kg. Voor de opbouw van de unit worden sandwichpanelen gebruikt, bestaande uit aluminium buitenplaat met XPS isolatie en multiplex, afgewerkt met opzetstukken bij het dak. “Op de alkoof ontbreekt wel een regengoot”, merkte onze huisfotograaf Karel Moortgat terecht op nadat hij tijdens een plensbui een douche kreeg bij het instappen in de pick-up.

Op- en afzetten

Omdat we het voertuig nodig hadden voor een verplaatsing, hebben we de unit afgezet op de camping. Reken hiervoor zo’n 25 minuten. De eerste handeling bestaat uit het loskoppelen van de elektrische aansluitingen met de pick-up: een kabel voor de 12V voorziening en een kabel met 13-polige connector voor de signalisatielichten op de unit. Aan beide kanten van de unit dienen vervolgens de vier fixatiestangen worden los gedraaid die in de ogen haken op het voertuig en de unit. Om het voertuig er van onder te kunnen rijden, dienen nu de vier telescopische poten gelijkmatig worden uitgedraaid. Twee hiervan hangen vast op de unit; de voorste worden op de zijkant in de unit geschoven en gefixeerd met een dwarsstang tegen het kantelen. Met het uitschuifbaar deel dat verschillende gaten omvat waarin een bus en splitspen komt, kun je met de hoogte spelen. Uitdraaien gebeurt met een zwengel. Beter is een boutmachine aan te schaffen waarmee je aanzienlijk tijd wint. Als de unit hoog gekrikt is, kan het voertuig er van onder gereden worden. De stabiliteit van een vrijstaande unit is echter niet te vergelijken met die van op het voertuig. Het komt er op aan om de unit zo laag mogelijk bij de grond te krijgen. Om weer aan te koppelen, dient de unit voldoende hoog te staan zodat de pick-up er onder past. Het manoeuvreren vergt omzichtigheid vooral omdat de unit perfect gecentreerd moet zijn ten opzichte van het voertuig. Dankzij een truckje van de invoerder is dit ons perfect gelukt. Als de pick-up de rubberbescherming op de unit raakt, mogen de poten ingedraaid worden tot wanneer de blokken van de unit opnieuw op de pick-up steunen. Van binnenuit kan nu weer de elektriciteit worden aangesloten en de vier trekstangen worden gemonteerd. De rugzak hangt er weer op.